Quelles sont les fonctions d'un disque dur?
Stockage
Les disques durs sont conçus pour stocker de grandes quantités d'informations numériques. Ceci est réalisé en écrivant les données binaires dans une série de disques magnétiques en rotation. Lorsque les disques contenant les données tournent, le profil magnétique est lu et les données peuvent être détectées et reconstruites par l'ordinateur. Les disques durs sont connectés à la carte mère, qui gère l’écriture et la lecture des informations.
Toutes les données affichées sur un ordinateur, y compris les photographies, la musique, la vidéo et le texte, sont stockées sur le disque dur. De plus, les programmes qui affichent ce contenu et permettent aux utilisateurs de les modifier y sont également stockés. Pour cette raison, les disques les plus volumineux sont toujours les plus recherchés et les nouvelles générations de PC disposeront d'une plus grande capacité de stockage.
Système opératif
Le disque dur d'un ordinateur contient également son système d'exploitation. Dans les cas où plusieurs disques durs sont connectés au même ordinateur ou lorsqu'un seul disque est partitionné en plusieurs secteurs, la partie contenant le système d'exploitation est appelée disque d'amorçage. Il s’agit du disque dur auquel l’ordinateur aura accès lorsqu’il sera allumé, ce qui lancera le système d’exploitation et affichera éventuellement l’interface familière du bureau de l’utilisateur.
Certains utilisateurs d'informatique avancée préfèrent conserver un disque dur séparé contenant uniquement le système d'exploitation. Cela peut donner un départ plus rapide et de meilleures performances globales. Il permet également aux utilisateurs de mettre à jour leur système sans avoir besoin de transférer d'autres données stockées sur l'ordinateur vers d'autres disques durs.
Archive
Les disques durs sont également utilisés pour le stockage prolongé d'informations numériques. Les serveurs conservent de grandes quantités de données et sont accessibles à tous les ordinateurs d’un réseau. D'énormes batteries de serveurs, où chaque information peut être stockée plusieurs fois pour des raisons de sécurité, offrent des banques de disques durs et peuvent représenter des investissements de plusieurs millions de dollars. C’est ainsi que les sites Internet et les services de messagerie conservent les données auxquelles les utilisateurs ont accès lorsqu’ils ouvrent leur session.
Les disques durs sont également utilisés pour archiver des informations à plus petite échelle. De nombreux bureaux, universités et institutions scientifiques font des copies de sauvegarde sur des disques durs centralisés au cas où elles seraient perdues dans un ordinateur individuel. Les sauvegardes de routine font partie de nombreux réseaux.
Transfert de données
Ces dernières années, les petits disques durs portables appelés «disques durs mobiles» sont devenus courants. Ils permettent le transfert de grandes quantités de données, permettant aux utilisateurs de simplement transporter le disque dur d'un ordinateur à un autre, où il peut être copié sur le disque dur interne de l'ordinateur ou accessible à partir du disque portable lui-même. Certains disques portables consomment si peu d'énergie qu'ils peuvent le recevoir via la connexion USB, qui est également celle qui se connecte à l'ordinateur. Ces appareils sont appelés "alimentés par le bus".
D'autres disques externes, en particulier ceux impliqués dans la transmission de grandes quantités de données, peuvent être connectés à un ordinateur via une interface IEEE 1394, également appelée connexion "firewire". Ces connexions à haute vitesse peuvent rendre les performances d’un disque dur externe presque aussi rapides que celles d’un disque interne directement connecté à la carte mère.
Disques rigides dans d'autres appareils
L'une des principales tendances des disques durs ces dernières années consiste à les intégrer à tous les types d'appareils électroniques. Les lecteurs de musique portables utilisent rarement des modes d’enregistrement traditionnels et stockent plutôt leur musique, leurs photos et d’autres données sur des disques durs. Les téléphones mobiles utilisent également des disques durs pour stocker les numéros de téléphone, les données d'appel, la musique, les photos et leurs systèmes d'exploitation. Les lecteurs et les téléphones, ainsi que les appareils combinant les deux, sont généralement commercialisés, en prêtant attention à la taille de votre disque dur.
Les nouvelles applications pour disques durs incluent les voitures, où les disques durs du tableau de bord permettent au conducteur de charger des systèmes de navigation et des cartes, de stocker de la musique numériquement sur l'ordinateur du véhicule et de stocker des configurations personnalisées pour chacun des systèmes électroniques.
