Quels métaux dans un ordinateur sont recyclables?

Métaux dangereux

Un ordinateur personnel typique contient de l'aluminium, du cadmium, du chrome, du cuivre, de l'or, du fer, du plomb, du mercure et de l'argent, entre autres métaux. Certains de ces métaux, tels que le cadmium, le chrome, le plomb et le mercure sont classés comme dangereux en vertu de la loi fédérale, qui sont incinérés et éliminés dans des décharges communautaires.

D'or

Les cartes de circuits imprimés d'un ordinateur - le plastique ou la fibre de verre dans lequel les circuits et les composants sont gravés et soudés - contiennent la plus forte concentration de métaux précieux. Selon le United States Geological Survey, une tonne de circuits imprimés contient entre 80 et 1 500 grammes d'or ou plus d'or récupérés à partir de 17 tonnes d'alliages de ce minéral au plomb. L'or d'un ordinateur obsolète à lui seul ayant peu de valeur intrinsèque, ce minéral doit donc être collecté, concentré et raffiné. Il est généralement possible de récupérer et de recycler 99% de l'or contenu dans une carte de circuit imprimé, bien que le processus devienne plus difficile à cause des produits de plus en plus électroniques.

Cuivre

Une tonne de circuits imprimés contient également entre 160 et 210 kilogrammes de cuivre, soit entre 30 et 40 fois la concentration de cuivre contenue dans le type de minerai de cuivre extrait aux États-Unis. Le cuivre est normalement récupéré par fusion et raffinage dans une cellule électrolytique, dans laquelle du cuivre impur est utilisé comme électrode positive ou anode et le cuivre raffiné est déposé dans l'électrode négative ou la cathode.

Conduire

Le plomb se trouve dans la soudure de cartes de circuits imprimés et de moniteurs à tube cathodique, ou CRT (pour son acronyme en anglais). Un moniteur d'ordinateur peut contenir plus de 3 kilogrammes de plomb. Le verre du moniteur CRT est généralement broyé dans un broyeur à marteaux rotatif, le métal est extrait du mélange à l'aide d'un aimant et le verre contaminé par le plomb est envoyé à une fonderie ou à un haut fourneau. Le verre est utilisé comme agent de coulée, qui est utilisé comme matériau pour abaisser le point de fusion lors du traitement du minerai de plomb et le plomb devient une matière première pour de nouveaux produits, tels que les nouveaux tubes de foudre. cathode, protection contre les rayons X et piles.