L'évolution des microprocesseurs Motorola

Le 6800

Après le succès rencontré par le microprocesseur 8008 à 8 bits d’Intel, Motorola a présenté son premier microprocesseur à 8 bits, le 6800, en 1974. Le processeur 6800 est devenu plus prédominant en partie grâce au matériel de support orienté système introduit par Motorola. Le processeur 6800 était en concurrence sur le marché avec le processeur Intel 8080. Le 6800 était utilisé dans certains des premiers kits informatiques domestiques, le "Tektronix 4051 Graphics Computer System" et dans un entraîneur à microprocesseur vendu par Heathkit.

Le 6809

Vers 1977, Motorola a présenté le 6809, un processeur 8 bits doté de certaines fonctionnalités 16 bits. Le 6809 disposait de deux accumulateurs de 8 bits, de deux registres d’index et de pointeurs de pile de 16 bits, ce qui permettait des modes d’adressage mémoire avancés. Le 6809 était utilisé dans le "TRS-80 Color Computer" vendu par Radio Shack au début des années 1980.

Les 68000

Le 68000, lancé en 1979, était le premier processeur 16 bits de Motorola. Le 68000 était en fait un processeur hybride 16/32 bits doté de bus de données 16 bits, mais pouvant effectuer des calculs 32 bits en interne. En 1984, Motorola a lancé le 68020, véritable processeur 32 bits compatible avec le 68000. Un processeur de la famille 68000 était utilisé sur les ordinateurs Apple Macintosh, Sun 3 Workstation, Amiga et Atari ST. Selon l'IEEE (Institut d'ingénieurs électriciens et électroniciens), le 68000 était sur le point d'être choisi par rapport au Intel 8088 pour être utilisé dans l'ordinateur personnel d'IBM.

PowerPC

En 1991, une alliance de Motorola, Apple et IBM a créé un microprocesseur, appelé PowerPC, doté d’un ensemble réduit d’architectures d’instructions destiné à être utilisé sur des ordinateurs personnels. Le PowerPC a été utilisé dans les ordinateurs Apple Macintosh de 1994 à 2006, ainsi que dans les consoles de jeux vidéo et les applications intégrées, telles que les périphériques automobiles. Le PowerPC peut fonctionner en mode big-endian et little-endian. Big-endian et little-endian se rapportent à l'ordre des bits dans un nombre binaire et dont le terme est la fin majeure ou mineure du nombre. L'architecture PowerPC est devenue une norme gérée par Power.org et est principalement utilisée dans les processeurs conçus pour les applications intégrées.