La différence entre les condensateurs électrolytiques et les condensateurs au tantale

Le fonctionnement d'un condensateur

Tous les types de condensateurs sont construits avec une couche isolante placée entre deux plaques conductrices. Le courant électrique amène le condensateur à stocker une tension appelée "charge". En raison de la couche isolante entre les deux plaques, la tension est "maintenue" dans le condensateur. Lorsque le courant est coupé, la tension se dissipe ou se "décharge". La durée de charge et de décharge dépend de la tension qu'un condensateur peut stocker.

La capacité

La quantité de tension / charge qu'un condensateur peut stocker est appelée sa capacité. Cette valeur est mesurée en farad et est généralement imprimée sur le condenseur. La valeur de la capacité détermine également la durée nécessaire au condensateur pour se charger et se décharger. Ce facteur temps est important car certains condensateurs doivent s’adapter à certaines fréquences ou vitesses de fonctionnement d’un circuit.

Polarité

Dans certains types de condensateurs, les deux plaques conductrices sont polarisées. Cela signifie qu'une plaque est positive et l'autre négative. La polarité est extrêmement importante pour les connexions dans un circuit. S'ils ne sont pas connectés correctement, les condensateurs polarisés risquent de ne pas fonctionner correctement ou d'exploser. Les condensateurs électrolytiques et tantale sont polarisés et portent des marques imprimées sur leur surface.

Condensateurs électrolytiques

Un condensateur électrolytique contient deux plaques conductrices, une couche isolante et un "électrolyte" liquide tel que l'acide borique. En raison de sa composition chimique, une plaque devient l'anode ou la plaque positive et l'autre devient la cathode ou la plaque négative. Le condensateur électrolytique de base est en oxyde d’aluminium et se présente sous la forme d’un cylindre à deux branches. Les condensateurs électrolytiques sont efficaces car ils ont des valeurs de capacité élevées pour leur taille. Les condensateurs électrolytiques à l'oxyde d'aluminium sont largement utilisés pour lisser ou filtrer les ondes de tension et de courant.

Condensateurs au tantale

Un condensateur au tantale, ou oxyde de tantale, est en réalité un type de condensateur électrolytique. Celles-ci sont disponibles dans de petits emballages en tant que dispositifs montés en surface, ou SMD pour son acronyme en anglais (dispositif monté en surface) et sont polarisées en tant que condensateurs à l'oxyde d'aluminium. Cependant, les condensateurs à l'oxyde de tantale ont une valeur de capacité beaucoup plus élevée pour leur taille. Celles-ci sont plus chères que l'oxyde d'aluminium mais sont plus fiables, plus stables et fonctionnent mieux à certaines fréquences. Les condensateurs au tantale sont souvent utilisés comme condensateurs de "découplage" ou "shunt", ce qui réduit le "bruit" électronique dans les circuits numériques.