L'UHF vs. VHF
Caractéristiques de fréquence
La bande de fréquences VHF s'étend de 50 à 225 MHz, la bande UHF de 420 MHz à 1, 3 GHz. Les longueurs d’onde de ces bandes varient considérablement; Par exemple, un signal VHF de 54 MHz a une longueur d'onde de 6 mètres, alors qu'un signal UHF de 450 MHz n'a qu'une longueur d'onde de 70 centimètres. Les courtes longueurs d'onde des signaux UHF leur permettent de franchir plus facilement les obstacles et de rebondir dans l'ionosphère afin de pouvoir se déplacer au-delà de l'horizon de la tour de transmission.
Principes de conception d'antenne
Le rôle d’une antenne est de capter l’énergie électromagnétique des ondes radio en induisant un signal de courant dans l’antenne qui est transmis aux fils. La plupart des antennes sont conçues pour capturer le même signal en plusieurs points, appelés "éléments", en combinant les courants de signal et en amplifiant par conséquent leur intensité. Le nombre et la longueur des éléments, leur espacement et leur épaisseur sont fonction de la longueur d'onde de la fréquence que l'antenne est conçue pour capturer.
Les antennes VHF
Les longueurs d'onde VHF étant relativement longues, les antennes VHF nécessitent davantage d'éléments. Cependant, plus les fréquences VHF sont efficaces quand on induit le courant, moins il faut d'éléments, et la tige (ou "perche") à laquelle elles sont attachées peut être plus courte; c'est le cas d'une antenne UHF. Par exemple, une antenne optimale pour 144 MHz nécessitera 12 éléments, allant de 41 1/8 à 34 3/4 pouces (1, 04 à 0, 88 m) de long, disposés dans un bras de 17 pieds (5.2 m).
Les antennes UHF
Les longueurs d'onde UHF étant beaucoup plus courtes que les ondes métriques, leurs éléments sont proportionnellement plus courts. En outre, les antennes UHF nécessitent également beaucoup plus d'éléments pour fournir une amplification adéquate du signal. Une antenne optimisée pour 432 MHz aurait besoin de 33 éléments sur un bras de 24, 5 pieds (7, 47 m). Cependant, ces éléments ne mesurent que 0, 34 à 0, 27 m (13 11/16 à 10 11/16 pouces) de long.
