Quelle est la différence entre un micro-ordinateur et un mini-ordinateur?

Histoires des deux ordinateurs

Les mini-ordinateurs ont été développés dans les années 1960 en tant qu’ordinateurs de milieu de gamme, qui se vantaient d’une vitesse de traitement élevée, mais à un prix et une taille bien inférieurs à ceux des ordinateurs centraux et des superordinateurs. Mais ne laissez pas le mot "petit" vous tromper. Certains mini-ordinateurs mesuraient plus de 182, 88 cm (6 pieds) et pesaient jusqu'à 315 kg (700 livres).

Les mini-ordinateurs ont fini par être présents dans les institutions universitaires, les entreprises et divers secteurs, en raison de leur prix abordable, de leur taille et de leur facilité d'utilisation.

Cependant, au cours de la décennie des années 70, l’informatique personnelle a changé notamment avec l’introduction des micro-ordinateurs. Cette nouvelle génération d’ordinateurs encore plus économiques a remplacé les anciens modèles de mini-ordinateurs, plus encombrants et très encombrants, grâce à la nouvelle technologie de micropuce. Chaque puce contenait un microprocesseur, qui contrôlait la CPU (également appelée unité centrale de traitement, pour son acronyme en anglais). Le processeur est généralement considéré comme le cerveau d'un ordinateur et constitue la base de toute la puissance de calcul d'un système. Il est composé de circuits interconnectés contenant des milliers et parfois même des millions de transistors.

Caractéristiques différentes

Les mini-ordinateurs peuvent être très volumineux. Seul le processeur peut peser jusqu'à 90 livres (40, 5 kg).

Les minis ont été conçus pour être moins complexes que les ordinateurs centraux, tout en offrant plusieurs terminaux pour plusieurs utilisateurs. Cependant, beaucoup de ces systèmes étaient encore plus lents, avaient moins de mémoire et étaient incapables de s'intégrer dans des réseaux plus vastes.

Comme leur nom l'indique, les micro-ordinateurs contiennent les fonctionnalités d'un ordinateur plus grand, mais sous une forme nettement plus petite. Les systèmes d’information, qui occupaient jadis une pièce entière, peuvent désormais s’intégrer dans une petite puce de silicium.

Les micro-ordinateurs sont généralement considérés comme les ordinateurs les plus petits, les plus abordables et les plus fiables. Ils peuvent également maintenir une vitesse de traitement très élevée, ainsi qu'une grande capacité de stockage interne et externe. Contrairement aux mini-ordinateurs, les micro-ordinateurs peuvent être connectés en ligne, en réseau et utiliser divers accessoires d'entrée et de sortie, tels que des imprimantes laser et des lecteurs de CD-ROM / DVD.

Principales utilisations

Les mini-ordinateurs étaient principalement utilisés pour contrôler des processus et effectuer des tâches financières et administratives, telles que le traitement de texte et la comptabilité. Certaines machines ont été conçues pour les laboratoires médicaux et comme matériel pédagogique.

Les micro-ordinateurs sont principalement utilisés pour le traitement de texte, la gestion de bases de données ou de tableurs, les graphiques et les applications bureautiques générales.

Les premiers modèles

Le mini-ordinateur DEC PDP-8 ou Straight-8 (1965): Fabriqué par Digital Equipment Corporation, le PDP-8 est considéré comme le mini-ordinateur le plus connu. Pour l’instant, c’était l’une des machines les plus abordables, au prix de 18 000 USD.

Intel 4004 (1971): Ce fut le premier microprocesseur capable de lire et de répondre aux instructions. L'Intel 4004 regroupait toutes les pièces d'un ordinateur, y compris le processeur, la mémoire et les commandes, dans une seule puce de silicium.

Lisa (1983): conçue par Apple Computers, Lisa a été le premier micro-ordinateur à utiliser une interface utilisateur graphique. Lisa contenait également un disque dur, deux lecteurs de disquettes et un moniteur noir et blanc de 12 pouces.